Отдел редких книг (основное здание, 1 этаж)

Февральская выставка проекта, рассказывающего о журналах дореволюционного фонда отдела редких книг, переходит к букве «Б» и посвящается журналу «Библиотека для чтения». Это был первый массовый, коммерчески успешный журнал в России. Он был основан книгопродавцем и издателем Александром Филипповичем Смирдиным, осуществившим принципиально новый подход к изданию для широкой аудитории.

Уже в первом, отечественном разделе январского номера звучали такие имена как В. А. Жуковский, А. С. Пушкин, Г. Р. Державин, Ф. В. Булгарин, Н. И. Греч. А еще были разделы «Иностранная словесность», «Науки и художества», «Промышленность и сельское хозяйство», «Критика», «Литературная летопись» и «Смесь». Публиковались и картинки модных нарядов, напечатанные в цвете, что очень нравилось подписчикам.

Большие гонорары привлекли лучших авторов, а возглавил «Библиотеку для чтения» профессор Осип Иванович Сенковский, сам талантливый писатель, печатавшийся под псевдонимом барон Брамбеус. За единоличное руководство журналом он получал невиданные по тем временам деньги – 15 тысяч рублей в год.

Во второй год издания у журнала насчитывалось пять тысяч подписчиков, а через два года их число выросло до семи тысяч человек. Большой тираж позволял удерживать относительно невысокую подписную плату – 50 рублей за год. «Библиотека для чтения» превратилась в доходное предприятие, что вызвало недовольство многих критиков, обвинивших журнал в стремлении извлекать прибыль за счет публикаций малохудожественных произведений и неглубоких статей. В 1840-е годы журнал столкнулся с упадком, Смирдин разорился, Сенковский серьёзно заболел от постоянной работы. Возникают журналы-конкуренты. Окончательно «Библиотека для чтения» перестала существовать в 1865 году после нескольких смен редакторов и владельцев, уже после смерти Александра Филипповича, скончавшегося в нищете и практически полном забвении в 1857 году.