Отдел литературы на иностранных языках (здание пристроя, 4 этаж).

Человек неотделим от природы, поэтому совершенно естественно, что с зарождением культуры природа во всех ее проявлениях прочно обосновалась в каждом виде искусства. Неудивительно, что и животные стали героями сказок и легенд наравне с людьми. В фольклоре любой страны существуют герои-животные. Они могут быть волшебными персонажами, которые дают людям необычные способности. Животные могут действовать наравне с людьми, а могут существовать и в собственном мире. На выставке представлены волшебные русские сказки, древние китайские легенды, в которых читатели найдут персонажей-зверей. В средневековом китайском эпосе «Путешествие на запад» человек-монах путешествует вместе с царем обезьян, получеловеком-полусвиньей и белым конем-драконом.

Проходят столетия, временами нам кажется, что мы от природы уходим всё дальше. И всё же мы держим дома кошек и собак, ходим в зоопарки, кто-то занимается охотой, кто-то – животноводством. Животный мир никуда не делся, он по-прежнему имеет огромное значение для каждого из нас.

В литературе животные тоже продолжают сосуществовать с людьми. Есть разные направления этого жанра. У одних писателей звери становятся главными героями, от лица которых рассказывается о жизни в природе и чьими глазами мы видим мир. Кто не читал в детстве рассказы Эрнеста Сетон-Томпсона? Другие писатели рассказывают о жизни животных от своего лица. Это может быть жизнь в природе, как у Михаила Пришвина. А может быть рассказ о жизни домашних животных. Самые популярные персонажи, конечно же, лошади, собаки и коты. На выставке есть, например, роман Уилла Джеймса «Смоки» о непростой судьбе коня, который побывал в руках у разных хозяев. А среди книг о кошках сразу вспоминается кот Боб: история его встречи с автором романа получила в последние годы невероятную популярность.

Некоторые писатели создают волшебные и сказочные миры для животных, в которых те живут самостоятельно или сосуществуют с людьми. Конечно же, это Редъярд Киплинг и его «Книга джунглей», Джоэль Харрис и «Сказки дядюшки Римуса». Детские писатели часто используют персонажей-животных, прививая детям любовь к природе. Среди самых первых книжек для детей обязательно окажется книжка «Мой первый зоопарк» или «Моя ферма».

Современные писатели используют целые миры животных в создании фантастических и антиутопических произведений. Это особенно популярно у французских авторов: Пьер Буль и «Планета обезьян», Бернар Вербер и его «Муравьи».

Кого же из писателей в литературной традиции можно назвать предшественником Джеральда Даррелла? Романы писателя рассказывают о жизни и повадках животных, с одной стороны, о работе исследователя, биолога, собирателя животных – с другой. Это одновременно автобиография, производственный роман и анималистическая проза. И первый роман в подобном направлении, пожалуй, «Моби Дик» Германа Мелвилла. Писатель в своем романе описывал жизнь китов, китобойный промысел. Он рассказывал о китах с точки зрения натуралиста, о работе китобоя – с точки зрения моряка, используя свой собственный опыт.

Книги Джеральда Даррелла привлекли внимание к охране природы во всем мире. Его достижения в сохранении исчезающих видов переоценить невозможно. Многие редкие животные сегодня были бы знакомы нам лишь по чучелам в музеях. А его личные, добрые, полные юмора и любви к природе книги и сегодня остаются популярными, актуальными, дарят своим читателям радость, а животным – надежду на продолжение жизни.

На выставке, посвященной литературе о животных, читатели найдут книги для детей и взрослых, на английском, китайском и французском языках. Среди них есть книги классиков и современных писателей и, конечно, книги самого Джеральда Даррелла.